Pourquoi mon compteur de vitesse affiche-t-il plus que ma vitesse réelle ?

Pourquoi le compteur de vitesse surestime-t-il la vitesse réelle ?

Un compteur de vitesse qui affiche plus que la vitesse réelle, c'est normal, et trois choses en sont la cause. La première est une marge voulue : le Règlement ONU n° 39 dispose que la vitesse indiquée ne doit pas être inférieure à la vitesse réelle, si bien que les constructeurs règlent le cadran pour se tromper vers le haut. La deuxième est l'usure des pneus, la troisième une taille de pneus différente de celle d'origine.

La vitesse réelle est la vitesse à laquelle la voiture couvre vraiment le terrain, ce que le GPS d'un téléphone mesure bien sur une route plate et droite. La plupart des voitures calculent la vitesse à partir de la rotation des roues ou de la sortie de boîte, puis la multiplient par la distance que couvre un tour de pneu, sa circonférence de roulement. Tout ce qui change cette circonférence change l'affichage.

Un chercheur en sécurité routière de l'UNSW à Sydney, le professeur Michael Regan, l'a dit clairement dans une interview de 2023 : les règles interdisent de sous-estimer, donc les constructeurs règlent en général le compteur environ 5 % au-dessus, et à mesure que les pneus s'usent, le compteur surestime encore davantage la vitesse.

Sources : Règlement ONU n° 39 (EUR-Lex), UNSW Newsroom (novembre 2023), nos calculs sur les pneus et notre analyse des données enviroCar (ODbL, Source: enviroCar contributors).

De combien un compteur de vitesse peut-il légalement surestimer ?

Selon le Règlement ONU n° 39, un compteur peut afficher entre zéro et 10 % plus 4 km/h au-dessus de la vitesse réelle, ce qui s'écrit 0 ≤ V1 − V2 ≤ 0,1 V2 + 4 km/h, où V1 est la vitesse indiquée et V2 la vitesse réelle. L'essai se fait avec les pneus normalement montés sur la voiture, à vide, à 23 ± 5 °C, la vitesse réelle étant mesurée à 0,5 % près. Afficher ne serait-ce que 1 km/h de moins fait échouer l'essai.

En chiffres, la marge est plus large en pourcentage à basse vitesse et plus large en km/h à haute vitesse. À 50 km/h réels, un compteur conforme peut afficher 59 km/h ; à 100 km/h, 114 km/h ; à 130 km/h, 147 km/h. En miles, 60 mph réels peuvent devenir jusqu'à 68,5 mph.

Les États-Unis n'ont pas de tolérance de ce type pour les voitures particulières. Les normes fédérales de sécurité des véhicules du 49 CFR Part 571 ne mentionnent le compteur que dans la norme sur les commandes et affichages des motos, sans aucun chiffre de précision. Camions et autocars relèvent d'un autre texte : le 49 CFR 393.82 exige que le compteur d'un autocar, d'un camion ou d'un tracteur routier soit précis à plus ou moins 8 km/h à 80 km/h (5 mph à 50 mph).

Calculé à partir du paragraphe 5.3 du Règlement ONU n° 39 : 10 % de la vitesse réelle plus 4 km/h. La limite basse est zéro sur chaque ligne.

Quelle est la précision du signal de vitesse de la voiture ?

La précision d'un compteur de vitesse a deux parties : la vitesse que la voiture mesure, et ce qu'affiche le tableau de bord. La première est publique sur la prise diagnostic, sous la forme du paramètre OBD-II 0D, vitesse du véhicule, le relevé qu'enregistre un enregistreur OBD2. Ce n'est pas l'aiguille : la marge voulue est en général ajoutée par le combiné d'instruments, donc ce signal montre ce que la voiture sait avant cette marge.

Nous avons comparé ce signal au GPS sur de vrais trajets d'enviroCar, une plateforme ouverte de science participative dont les utilisateurs envoient leurs trajets avec les relevés OBD et le GPS du téléphone. Les données sont publiées sous Open Database License (ODbL) ; Source: enviroCar contributors. Parmi les 36 831 trajets publics listés le 8 novembre 2026, nous en avons tiré 450 de 8 à 120 km, trois au plus par voiture, enregistrés entre 2014 et 2026.

Notre analyse n'a gardé que la conduite stabilisée, où la vitesse GPS est fiable : échantillons toutes les 5 secondes, les deux vitesses au-dessus de 30 km/h, précision GPS à dix mètres près et moins de 0,3 m/s² de variation de vitesse entre échantillons voisins. 303 trajets de 210 profils de voiture comptaient trente échantillons de ce type ou plus, 60 297 au total.

Le résultat : sur le trajet médian, la vitesse OBD était 0,28 % sous le GPS, environ 0,3 km/h à 100 km/h. La moitié centrale des trajets se situait entre 1,33 % en dessous et 0,91 % au-dessus, 77 % des trajets étaient à moins de 2 % et 91 % à moins de 3 %. Le chiffre OBD était inférieur au GPS sur 54 % des trajets : le signal ne penche pas vers le haut comme l'aiguille. Un filtre GPS plus strict (cinq mètres) a donné une médiane de 0,41 % en dessous.

Notre analyse des trajets publics d'enviroCar, téléchargés le 8 novembre 2026. Données sous Open Database License (ODbL), Source: enviroCar contributors. Un trajet compte dans une tranche s'il y a au moins dix échantillons stables.

La précision du compteur varie-t-elle d'une voiture à l'autre ?

Le signal de vitesse varie un peu d'une voiture à l'autre, mais rarement beaucoup. En prenant la médiane des trajets de chaque voiture dans notre analyse enviroCar, environ la moitié des 210 profils de voiture étaient à moins de 1 % du GPS et quatre sur cinq à moins de 2 %. Seules 17 voitures, 8 %, s'écartaient de plus de 3 % dans un sens ou dans l'autre, avec des extrêmes à 6,1 % en dessous et 6,6 % au-dessus.

Un profil de voiture est un véhicule tel qu'un utilisateur d'enviroCar l'a enregistré : une même voiture physique peut donc apparaître deux fois. Les marques comptant sept profils ou plus sont toutes restées à environ 1,3 % du GPS sur leur médiane. Les médianes par marque reposent sur de petits échantillons et en disent plus sur la dispersion à l'intérieur de chaque marque que sur les marques elles-mêmes : aucune marque ne surestime ou ne sous-estime de façon constante.

Notre analyse des trajets publics d'enviroCar (ODbL, Source: enviroCar contributors). Le chiffre de chaque voiture est la médiane de ses trajets ; les noms de marque ont été fusionnés quand les utilisateurs les avaient écrits différemment.

Des pneus plus grands font-ils surestimer ou sous-estimer le compteur ?

Des pneus plus grands font afficher au compteur moins que votre vitesse réelle. Un pneu plus grand couvre plus de terrain à chaque tour, mais la voiture compte toujours les tours comme si le pneu d'origine était monté, donc elle sous-estime. Des pneus plus petits font l'inverse et surestiment. L'ampleur de l'erreur est égale à la variation du diamètre extérieur, calculée à partir de la dimension inscrite sur le flanc.

À titre d'exemple de calcul, un pneu 225/45R17 fait 225 mm de large, avec un flanc égal à 45 % de cette largeur, sur une jante de 17 pouces : environ 634 mm de diamètre. Passer en 225/50R17 rend le pneu 3,55 % plus haut, donc le compteur affiche 100 km/h à 103,5 km/h réels. Sur un pick-up prévu pour du 265/70R17, un 285/75R17 est 7,04 % plus haut et affiche 100 km/h à 107,0 km/h réels, en dessous de la vitesse réelle, ce que le compteur d'une voiture neuve n'a pas le droit de faire selon le Règlement ONU n° 39.

Exemple de calcul : diamètre extérieur = diamètre de jante + 2 × largeur × rapport d'aspect, sur pneus neufs. Les pneus réels varient légèrement selon la marque et le gonflage.

De combien des pneus usés changent-ils le compteur ?

Des pneus usés font surestimer le compteur, d'environ 2 % sur la vie d'un train de pneus. La bande de roulement fait partie de la hauteur du pneu : en s'usant, la circonférence de roulement diminue et la roue fait plus de tours par kilomètre. Les normes fédérales américaines sur les pneus placent les témoins d'usure à 1,6 mm (2/32 de pouce), selon l'avis de la NHTSA publié en 1996 au Federal Register.

À titre d'exemple de calcul, prenons un 225/45R17 neuf avec 8 mm de gomme, usé jusqu'aux témoins à 1,6 mm. Le diamètre perd 12,8 mm, la circonférence diminue de 2,02 % et le compteur surestime de 2,06 % : 102,1 km/h affichés à 100 km/h réels. Chaque millimètre de gomme vaut environ 0,3 %. Sur un pneu de pick-up 265/70R17, plus haut, la même usure vaut 1,62 %.

L'usure s'ajoute à la marge d'usine. Un compteur réglé 3 % au-dessus avec des pneus neufs affiche environ 5 % au-dessus avec des pneus usés, soit 105,1 km/h à 100 km/h réels dans cet exemple. Monter des pneus neufs fait redescendre l'affichage, et c'est pourquoi un compteur peut sembler ralentir après un changement de pneus.

Comment vérifier son compteur de vitesse avec le GPS ?

Vérifiez un compteur avec le GPS à vitesse stabilisée sur une route plate et droite, à ciel ouvert, car la vitesse GPS est la moins précise dans les fortes pentes, comme l'a noté le professeur Regan pour l'UNSW. Un passager tient le téléphone, ou une app GPS sur un support fait la lecture ; le conducteur garde les yeux sur la route. La même méthode vaut pour un compteur GPS sur des jauges CarPlay.

• Choisissez les vitesses. Utilisez le régulateur de vitesse à trois ou quatre vitesses stables que vous pratiquez souvent, par exemple 50 km/h, 70 km/h, 90 km/h et 110 km/h affichés au compteur.
• Attendez que l'affichage se stabilise. Tenez chaque vitesse au moins 15 secondes avant de lire le GPS, pour qu'aucun des deux chiffres ne soit en train de rattraper un changement.
• Notez les deux chiffres. Relevez ensemble la vitesse du compteur et celle du GPS, deux ou trois fois à chaque vitesse.
• Calculez le pourcentage. Divisez l'écart par la vitesse GPS : 103 km/h affichés à 100 km/h réels font 3 % de trop, dans la marge légale.
• Recommencez après chaque changement de pneus. Des pneus neufs, une autre taille ou des pneus hiver changent le chiffre : revérifiez après chaque changement.

Comment étalonner un compteur de vitesse ?

Étalonner un compteur de vitesse consiste à indiquer à la voiture la distance qu'elle parcourt à chaque tour de roue ou de sortie de boîte. C'est nécessaire après un changement de taille de pneus comme ceux du tableau ci-dessus, pas pour la marge d'usine, qui est voulue. Sur une voiture moderne, ce réglage se trouve dans un calculateur et se modifie chez le concessionnaire ou avec un outil de programmation prévu pour ce véhicule ; les anciens compteurs à câble utilisaient un autre pignon d'entraînement.

Pour étalonner un compteur de vitesse, on commence par mesurer l'erreur avec la méthode GPS ci-dessus, puis on demande à un concessionnaire ou à un spécialiste du pneu si le modèle accepte le réglage d'une nouvelle taille de pneus. Une app sur téléphone ne peut pas réétalonner le tableau de bord : elle peut seulement vous montrer une seconde vitesse, indépendante, à comparer avec l'aiguille.

Ce que ces chiffres disent, et ce qu'ils ne disent pas

Les chiffres enviroCar mesurent le signal de vitesse de la voiture par rapport au GPS, sur de vrais trajets, sur de nombreuses voitures. Ils ne mesurent pas l'aiguille, et ils viennent des téléphones et des adaptateurs de bénévoles, pas d'une piste d'essai.

• Le signal, pas l'aiguille. La vitesse du véhicule OBD-II est ce que publie le calculateur moteur ; le tableau de bord ajoute en général sa marge par-dessus, que ces trajets n'ont pas enregistrée.
• Le GPS du téléphone a sa propre erreur. Seuls les échantillons stables et précis ont été gardés, et un filtre plus strict a déplacé la médiane d'environ un dixième de point.
• Surtout des voitures européennes. Volkswagen, Opel, Audi, Skoda et Ford dominent l'échantillon ; les pick-up et les grands SUV y sont rares.
• Pneus inconnus. Les trajets n'enregistrent ni la taille ni l'usure des pneus, ce qui explique une partie de la dispersion entre voitures.
• Vitesses entières. L'OBD-II transmet la vitesse du véhicule en km/h entiers, soit environ 2 % de résolution à 50 km/h : un échantillon isolé est grossier, une médiane sur de nombreux échantillons ne l'est pas.

Comparez la vitesse GPS au signal de vitesse de votre voiture

Le moyen le plus rapide de voir les chiffres de votre voiture est de placer la vitesse GPS et le signal de vitesse de la voiture sur un même écran. WrenchTime, une app iPhone de carnet pour voitures et motos, affiche la vitesse issue du GPS de l'iPhone sur son tableau de bord Live plein écran, et avec un adaptateur OBD-II Bluetooth, une carte de signal affiche à côté le relevé de vitesse du véhicule, lu jusqu'à 8 fois par seconde.

Roulez à vitesse stable et comparez les deux à l'aiguille : l'écart entre le GPS et le signal, c'est la voiture ; l'écart entre le signal et l'aiguille, c'est le tableau de bord. La version gratuite vous donne 3 cadrans sur la première page, et les données OBD-II en direct sont gratuites. Le guide de l'app tableau de bord voiture montre le tableau de bord, et celui de l'app OBD-II pour iPhone présente l'adaptateur.