Auto winterfest machen: was du vor der Kälte prüfen solltest

Was gehört auf eine Checkliste, um das Auto winterfest zu machen?

Eine Winter-Checkliste für das Auto deckt die Teile ab, die Kälte, Schnee und Salz angreifen: Batterie, Reifen, Kühlmittel, Wischer und Waschwasser, Öl, Licht, Tank und Unterboden. Das meiste erledigst du in einem einzigen Werkstattbesuch im Oktober oder Anfang November, bevor die Nachttemperaturen dauerhaft bei 7 °C (45 °F) liegen. Die Salzwäsche und der Tankstand begleiten dich den ganzen Winter.

Die Tabelle unten nennt jede Prüfung, den passenden Zeitpunkt und den Grund, warum sie bei Kälte zählt. Jede Zeile hat weiter unten einen eigenen Abschnitt mit Zahlen und Quellen, sodass du direkt zu dem Punkt springen kannst, den du suchst.

Quellen: AAA (Batterie), AAA (Streusalz), Consumer Reports, ready.gov, fueleconomy.gov.

Warum versagt die Autobatterie bei Kälte?

Eine Autobatterie versagt bei Kälte, weil die chemische Reaktion, die den Strom erzeugt, mit sinkender Temperatur langsamer wird, während der Motor mehr verlangt. Das AAA Automotive Research Center berichtet, dass eine Batterie bei 0 °C (32 °F) etwa 35 % ihrer Leistung verliert und bei -18 °C (0 °F) etwa 60 %, und dass ein kalter Motor beim Start bis zum Doppelten des normalen Stroms braucht.

Die Kaltstartleistung ist der Strom, den eine Batterie liefern kann, um den Anlasser zu drehen. Consumer Reports sagt es genauso: Bei etwa -18 °C (0 °F) hat eine Batterie nur rund die Hälfte der Startleistung, die sie bei 27 °C (80 °F) hat. Eine Batterie, die das Auto im September ohne Probleme gestartet hat, kann es am ersten Frostmorgen stumm lassen.

AAA nennt als durchschnittliche Lebensdauer einer Autobatterie drei bis fünf Jahre und sieht eine Batterie, die älter als drei Jahre ist, als Warnzeichen. Lass sie vor dem Winter unter Last testen, was die meisten Teilehändler und Werkstätten in wenigen Minuten erledigen, und reinige weiße oder grüne Krusten von den Polen, damit der Strom den Anlasser erreicht.

Wann solltest du auf Winterreifen wechseln?

Wechsle auf Winterreifen, sobald die Temperaturen nachts und am frühen Morgen an den meisten Tagen bei 7 °C (45 °F) oder darunter liegen. American Tire Distributors nennt das den 45-Grad-Wechsel: Die Gummimischung eines Winterreifens bleibt bei Frost flexibel und haftet unter 7 °C (45 °F) besser als Ganzjahresgummi. Eine Winter-Gummimischung ist die weiche Gummimischung des Winterprofils.

Die 7-7-Regel sagt dasselbe in Celsius. CAA North & East Ontario rät, Winterreifen aufzuziehen, wenn die Temperatur sieben Tage in Folge bei höchstens 7 °C (45 °F) lag, und sie abzunehmen, wenn sie sieben Tage lang bei mindestens 7 °C liegt. Darüber verschleißt ein weiches Winterprofil auf warmen, trockenen Straßen schnell.

Consumer Reports empfiehlt eigene Winterreifen auf Stahlfelgen, wo Schnee und Eis die Regel sind, und sagt, am sichersten sei es, alle vier Reifen auf einmal zu ersetzen. Kälte senkt außerdem den Druck in jedem Reifen, prüfe ihn also nach jedem Kälteeinbruch; Einzelheiten stehen in wie stark der Reifendruck bei Kälte sinkt.

Ist dein Frostschutz bereit für den Winter?

Der Frostschutz ist bereit für den Winter, wenn das Kühlmittel die Sorte hat, die dein Handbuch vorgibt, und im richtigen Verhältnis gemischt ist. Consumer Reports empfiehlt eine Mischung aus Frostschutz und Wasser im Verhältnis 50/50; in sehr kalten Klimazonen können 60 % Frostschutz und 40 % Wasser oder 70 % und 30 % nötig sein, aber nie eine stärkere Mischung.

Der Frostschutz, der auf der Flasche steht, setzt ein exaktes Mischungsverhältnis voraus. Teste das Kühlmittel im Ausgleichsbehälter daher mit einem günstigen Aräometer oder mit Teststreifen, statt dich auf das Etikett zu verlassen. Prüfe den Stand bei kaltem Motor und schau dir die Schläuche auf Risse und weiche Stellen an. Wie oft das Kühlmittel selbst getauscht werden muss, hängt von der Sorte ab: siehe wie oft du das Kühlmittel wechseln solltest.

Wischer, Waschwasser und Licht: Was solltest du vor dem Winter ersetzen?

Ersetze Wischerblätter, die schmieren oder rattern, vor dem ersten Schnee. Consumer Reports stellte fest, dass Blätter schon nach sechs Monaten an Wirkung verlieren können, und empfiehlt, sie bis zu zweimal im Jahr zu wechseln. Ein Blatt, das einen Sommer in der Sonne verbracht hat, ist meist das, das im Dezember das Salz über die Scheibe schmiert.

Fülle den Waschwasserbehälter mit einer Winterflüssigkeit mit Frostschutzzusatz, wie Consumer Reports rät. Sommerflüssigkeit kann im Behälter oder auf der Windschutzscheibe gefrieren, und wegen des Streusalzes läuft die Waschanlage im Winter viel öfter als in jeder anderen Jahreszeit.

Prüfe jede Lampe, Scheinwerfer, Bremslichter, Blinker und Nebelscheinwerfer, und reinige die Streuscheiben. Ready.gov nennt die Wischeranlage und den Stand des Waschwassers unter den Punkten, die man vor einem Notfall prüfen sollte, neben Frostschutz, Batterie und Zündsystem.

Welches Öl gehört im Winter ins Auto?

Nimm die Ölsorte, die dein Handbuch für Kälte nennt, bei den meisten modernen Motoren ein Mehrbereichsöl. Ein Mehrbereichsöl ist für zwei Temperaturen ausgelegt, und die Zahl vor dem W ist seine Winterkennzahl: Je niedriger sie ist, desto leichter fließt das Öl beim Kaltstart. Consumer Reports empfiehlt ein Öl mit W-Kennzahl und einen ersten Blick ins Handbuch.

Fueleconomy.gov nennt den Grund, warum das über den Start hinaus zählt: Kaltes Motoröl und kalte Getriebeflüssigkeiten erhöhen die Reibung, und der Motor braucht länger, bis er seine effiziente Temperatur erreicht. Läuft das Ölwechselintervall in den ersten paar hundert Kilometern des Winters ab, bringt ein Wechsel im Herbst frisches Öl der richtigen Sorte in den Motor, bevor die kältesten Monate kommen.

Solltest du im Winter den Tank voll halten?

Halte den Kraftstofftank im Winter voll oder fast voll. Ready.gov rät zu einem vollen Tank für den Fall einer Evakuierung oder eines Stromausfalls und merkt an, dass ein voller Tank außerdem die Kraftstoffleitung vor dem Einfrieren schützt. Das funktioniert, weil weniger leerer Raum im Tank weniger Platz lässt, in dem feuchte Luft zu Wasser kondensieren kann.

Ein voller Tank zählt auch, wenn das Auto im Schnee oder bei einer langen Sperrung festsitzt, weil der Motor dann die einzige Wärmequelle sein kann. Lass ihn nur kurz laufen und halte das Auspuffrohr frei von Schnee, damit keine Abgase in den Innenraum gelangen.

Wie schadet Streusalz dem Auto, und wie beugst du vor?

Streusalz und flüssige Enteisungsmittel beschleunigen den Rost am Unterboden, an den Bremsleitungen, am Tank, an der Auspuffanlage, an elektrischen Steckverbindungen und an jeder Lackstelle mit Steinschlag. Eine AAA-Umfrage von 2017 schätzte, dass US-Autofahrer in fünf Jahren 15,4 Milliarden US-Dollar für Rostreparaturen ausgaben, etwa 3 Milliarden US-Dollar im Jahr, im Schnitt fast 500 US-Dollar pro Reparatur, und dass 22 Millionen Fahrer in diesem Zeitraum Rostschäden hatten.

Die Vorbeugung, die AAA empfiehlt, ist praktisch. Wasche und wachse das Auto vor dem Winter, bessere Kratzer und Steinschläge aus, die blankes Metall freilegen, wasche es während der Salzsaison oft und achte besonders auf den Unterboden, nimm Autoshampoo statt Spülmittel und fahre möglichst nicht kurz vor, während und nach Stürmen, wenn die Chemikalien auf der Straße am dichtesten sind. Reinige den Unterboden im Frühjahr noch einmal gründlich.

Verbrauchen Autos im Winter mehr?

Autos verbrauchen im Winter mehr, und kurze Fahrten leiden am meisten. Fueleconomy.gov berichtet, dass der Stadtverbrauch eines Benziners bei -7 °C (20 °F) etwa 15 % schlechter ist als bei 25 °C (77 °F) und auf Fahrten von 5-6 km (3-4 Meilen) um bis zu 24 % schlechter werden kann. Ursachen sind das dickflüssigere kalte Öl, ein längeres Warmlaufen, ein niedrigerer Reifendruck, dichtere Luft, Winterbenzin mit etwas weniger Energie sowie Heizung und Defroster.

Als Rechenbeispiel: Ein Auto, das im Stadtverkehr 10 l/100 km verbraucht, braucht bei -7 °C etwa 11,8 l/100 km (10 l/100 km ÷ 0,85) und auf Kurzstrecken von 5-6 km etwa 13,2 l/100 km (10 l/100 km ÷ 0,76). Warmlaufen im Stand macht es schlimmer, denn im Leerlauf kommst du null Kilometer weit: Fueleconomy.gov sagt, die meisten Hersteller empfehlen, nach etwa 30 Sekunden sanft loszufahren. Um den Wintereinbruch in deinen eigenen Zahlen zu sehen, lies den Verbrauch von Tankfüllung zu Tankfüllung über die Jahreszeiten hinweg.

Quelle: fueleconomy.gov, Fuel Economy in Cold Weather.

Wie bereitest du ein Elektroauto oder einen Hybrid auf den Winter vor?

Bereite ein Elektroauto auf den Winter vor, indem du es heizt, solange es noch am Ladekabel hängt. Fueleconomy.gov berichtet, dass die Reichweite eines Elektroautos bei -7 °C (20 °F) mit eingeschalteter Innenraumheizung um 41 % sinken kann, dass etwa zwei Drittel der zusätzlichen Energie ins Heizen des Innenraums fließen und dass der Reichweitenverlust ohne Heizung etwa 12 % beträgt. Vorheizen am Ladegerät holt diese Wärme aus dem Netz statt aus der Batterie. Wie viel Reichweite E-Autos bei welcher Temperatur verlieren, im Labor und im Alltag, vergleicht Elektroautos bei Kälte.

Sitzheizungen wärmen den Fahrer mit weniger Energie als der ganze Innenraum, was Fueleconomy.gov ebenfalls empfiehlt. Ein Hybrid verliert in der Kälte etwa 30 % bis 34 % seiner Effizienz, daher helfen ihm dieselben Gewohnheiten: kurze Fahrten verbinden und wenn möglich in der Garage parken. Der kältebedingte Reichweitenverlust ist vorübergehend und etwas anderes als der Verschleiß auf lange Sicht, den wie lange EV-Batterien halten behandelt.

Ein Elektroauto hat trotzdem eine 12-V-Batterie, die Computer und Schlösser versorgt, und sie kann in der Kälte genauso ausfallen wie jede andere Autobatterie. Teste sie beim selben Besuch wie Reifen und Wischer.

Was gehört in ein Notfallset fürs Auto im Winter?

Ein Notfallset für den Winter soll dir ermöglichen, das Auto freizuräumen, Grip zu bekommen und warm zu bleiben, während du wartest. Ready.gov nennt einen Eiskratzer sowie Katzenstreu oder Sand für den Grip, und ein umfassenderes Winterset enthält eine Schneebürste, eine kleine Schaufel, warme Decken, Handschuhe, eine Taschenlampe, Starthilfekabel, Wasser, Snacks und ein Ladegerät fürs Handy.

Lass das Set vom ersten Schnee bis zum Frühling im Auto, statt es erst vor einer Reise zu packen. Für eine längere Fahrt im Winter deckt die Checkliste für die Urlaubsfahrt das vollständige Set und die Prüfungen vor der Abfahrt ab.

Wie sieht ein Beispielplan fürs Winterfestmachen aus?

Dieser Beispielplan gilt für einen Benziner in einer schneereichen Region, der täglich gefahren und draußen geparkt wird. Verschiebe die Termine auf dein eigenes Klima: Der Auslöser ist die Temperatur, nicht der Kalender. WrenchTime, eine Wartungs-App für Autos und Motorräder auf dem iPhone, hat ein Winterfit-Kit, das Reifenwechsel, Reifendruckkontrolle, Batterieprüfung, Kühlmittelwechsel und Wischerblätter als einen Eintrag festhält und sich jedes Jahr mit einer Erinnerung vor dem Termin wiederholen kann.

• Anfang Oktober Buche den Termin für die Winterreifen, bevor die Werkstätten voll sind, und erledige den Ölwechsel im Herbst, wenn einer fällig ist.
• Vor dem ersten Frost Lass die Batterie unter Last testen, teste das Frostschutzgemisch, ersetze schmierende Wischer, fülle Winter-Waschwasser ein und prüfe jede Lampe.
• Wenn die Nächte bei 7 °C (45 °F) bleiben Ziehe die Winterreifen auf, stelle den Druck kalt auf den Wert am Türrahmen ein und lege das Notfallset in den Kofferraum.
• Alle ein bis zwei Wochen mit Salz auf der Straße Wasche das Auto und den Unterboden und halte den Tank fast voll.
• Nach jedem Kälteeinbruch Prüfe den Reifendruck noch einmal, denn jeder Temperaturabfall nimmt ein bisschen mehr.
• Frühling, wenn die Tage über 7 °C (45 °F) bleiben Wechsle zurück auf Ganzjahresreifen, wasche den Unterboden gründlich und fülle das Waschwasser auf.

Das Winterfestmachen als jährliche Erinnerung einrichten

Richte Winterfit oder einen saisonalen Reifenwechsel in WrenchTime als jährlich wiederkehrende Arbeit ein, und die Erinnerung kommt vor der Kälte; der abgeschlossene Eintrag behält Datum, Kilometerstand, Kosten und Rechnung, und der nächste ist schon geplant. Es ist eines von 12 Wartungs-Kits, und die Schritte stehen in Wartung und Erinnerungen planen. Die kostenlose Version deckt 1 Fahrzeug mit 2 Wartungseinträgen pro Monat ab, und WrenchTime Pro hebt die Grenzen auf.