¿Cuánto baja la presión de los neumáticos con el frío?

¿Cuánto baja la presión de los neumáticos con el frío?

La presión de los neumáticos con frío baja una cantidad predecible a medida que se enfría el aire exterior. Goodyear afirma que los neumáticos pierden de 1 a 2 libras de presión por cada 10 grados que baja la temperatura, y ganan lo mismo cuando sube. Continental da de 1 a 2 psi, es decir, de 0,07 a 0,14 bar, por cada 10 °C.

La cifra se deduce de la ley de los gases ideales. Dentro de un neumático el volumen casi no cambia, así que la presión sigue a la temperatura, medida desde el cero absoluto, como explica el NASA Glenn Research Center. Calculado para un neumático de coche típico a 2,4 bar, da unos 0,12 bar por cada 10 °C, dentro del rango de Continental.

Ejemplo de cálculo: un neumático inflado a 2,4 bar en un garaje a 20 °C, a nivel del mar, con el volumen constante. Cada fila es lo que marcaría un manómetro cuando el neumático se ha enfriado hasta la temperatura exterior.

Calculado con la ley de los gases ideales (NASA Glenn), volumen constante, atmósfera de 1,013 bar; cercano a los 1 a 2 psi por cada 10 grados que indican Goodyear y Continental.

¿Por qué baja la presión de los neumáticos con el frío?

La presión de los neumáticos baja con el frío porque el aire del interior se contrae al enfriarse, y la misma cantidad de aire empuja el neumático con menos fuerza. No se ha escapado nada. Cuando el neumático vuelve a calentarse, en una tarde de sol o tras unos kilómetros de conducción, la presión se recupera.

La bajada se nota de un día para otro. Un neumático toma la temperatura del aire que lo rodea cuando el coche lleva aparcado unas horas: el manual del propietario de Kia, por ejemplo, considera frío un neumático tras al menos tres horas aparcado. Un coche que sale de un garaje templado a una calle helada, o que pasa al aire libre la primera noche fría del otoño, se encuentra toda la bajada a la mañana siguiente.

¿Por qué se enciende el testigo de presión de los neumáticos con frío?

El testigo de presión se enciende con frío cuando un neumático cae al umbral de aviso del sistema de control de presión de neumáticos (TPMS). En Estados Unidos, la norma federal FMVSS 138 exige que el testigo se encienda en 20 minutos una vez que un neumático está un 25 % por debajo de la presión de inflado en frío recomendada por el fabricante, o por debajo de un mínimo de 20 psi (unos 1,4 bar) en los neumáticos estándar de turismo, lo que sea más alto. Es una norma federal estadounidense, citada aquí como referencia. Para una etiqueta de 2,4 bar, el umbral es de unos 1,8 bar.

Solo con frío, un neumático bien inflado rara vez llega tan lejos. Con el mismo cálculo, un neumático a 2,4 bar a 20 °C tendría que enfriarse hasta unos -31 °C para llegar a 1,8 bar. Un neumático que partía 0,4 bar por debajo llega en una mañana helada normal: a 2,0 bar, el testigo se enciende a unos 0 °C.

Así que un testigo encendido la primera mañana fría suele significar que el neumático ya estaba bajo y que el frío hizo el resto. Es habitual: en una encuesta de campo de 2011 con 6103 vehículos, la NHTSA halló que el 71,1 % de los turismos de los años modelo 2004 a 2011 tenía al menos un neumático por debajo en al menos 1 psi, y el 12,4 % tenía uno a más de un 25 % por debajo.

El testigo suele apagarse tras unos kilómetros porque conducir calienta los neumáticos, y un neumático caliente marca de 0,3 a 0,4 bar (28 a 41 kPa, 4 a 6 psi) más que su presión en frío, según el manual de Kia. Que el testigo se apague no significa que la presión sea la correcta.

Calculado con la ley de los gases ideales a partir del umbral del 25 % de 49 CFR 571.138; volumen constante, atmósfera de 1,013 bar.

Presión de los neumáticos en frío o en caliente: ¿qué medida vale?

Vale la medida en frío. La presión de la etiqueta de la puerta es una presión en frío, y por eso la norma federal la llama presión de inflado en frío recomendada. En frío significa que el coche lleva aparcado al menos tres horas o ha recorrido menos de 1,6 km (1 milla), en los términos del manual de Kia.

Una medida en caliente sale más alta: el mismo manual dice que los neumáticos calientes marcan normalmente de 0,3 a 0,4 bar (28 a 41 kPa, 4 a 6 psi) más que la presión en frío, y advierte de que no hay que soltar aire de un neumático caliente para igualar la etiqueta, porque luego quedaría bajo de presión al enfriarse. Medido tras el trayecto hasta la gasolinera, un neumático a 2,7 bar puede ser simplemente un neumático correcto de 2,4 bar, pero caliente.

¿Cuál es la presión correcta de los neumáticos con frío?

La presión correcta con frío es el mismo número que en verano: el de la etiqueta del marco de la puerta del conductor o de la tapa del depósito, medido en frío. Goodyear y Continental remiten ambos a la recomendación del fabricante, en invierno igual que el resto del año.

Hay dos números fáciles de confundir. La presión grabada en el flanco del neumático es su presión máxima, o nominal, como la llama FMVSS 138: lo máximo que el neumático puede soportar, no un objetivo. Y no hay motivo para añadir unas décimas de bar sobre la etiqueta por el frío: si los neumáticos están ajustados a la etiqueta en frío, el frío ya está contemplado, y el aire extra solo los sobreinfla en el siguiente día cálido.

Presión baja de los neumáticos con frío: qué hacer

La presión baja con frío se arregla con aire, un manómetro y el momento adecuado. Este es un plan para un coche cuyo testigo se encendió con la primera ola de frío.

• La mañana en que se enciende el testigo: mira los cuatro neumáticos por si alguno está visiblemente más bajo y conduce con suavidad hasta el compresor de aire más cercano. Un neumático que parece vacío se cambia por la rueda de repuesto, no se lleva al compresor.
• En el compresor: mide cada neumático con un manómetro antes de añadir aire e infla a la presión de la etiqueta. Los neumáticos se han calentado un poco por el camino, así que la lectura no es definitiva: no sueltes aire aquí, y vuelve a medirlos en frío a la mañana siguiente.
• A la mañana siguiente: mide otra vez antes de conducir, con los neumáticos fríos, y corrige a la presión de la etiqueta. Un neumático que ha perdido mucho más que los demás desde ayer puede tener una fuga lenta y merece una visita al taller.
• Cada dos semanas durante todo el invierno: comprueba las presiones en frío, como recomienda Continental incluso para coches con TPMS. Antes de un viaje largo, suma una revisión de neumáticos previa al viaje.
• Cuando vuelva a bajar la temperatura: cada nueva ola de frío se lleva otros 0,07 a 0,14 bar, así que un neumático bien ajustado en octubre puede volver a estar bajo en enero.

¿La presión baja con frío hace gastar más combustible?

La presión baja cuesta combustible, poco a poco. fueleconomy.gov indica que los neumáticos con poca presión pueden reducir el rendimiento un 0,2 % por cada psi (unos 0,07 bar) de bajada de presión en los cuatro neumáticos. Cuatro neumáticos que quedan 0,3 bar (unos 4 psi) por debajo tras la primera ola de frío cuestan alrededor de un 0,8 % de rendimiento (ejemplo de cálculo).

Es una parte pequeña de la pérdida invernal. Un motor frío, los fluidos fríos y los trayectos cortos cuestan más, como explica la guía sobre por qué el consumo es peor en invierno, pero la presión de los neumáticos es la parte que no cuesta nada corregir.

Cómo llevar el control de la presión de los neumáticos en invierno

Llevar el control de la presión en invierno significa apuntar cuatro números, uno por neumático, cada vez que compruebas. Un solo neumático blando es lo que enciende el testigo, y la media de los cuatro lo oculta. Anotar la fecha también muestra qué neumático pierde siempre más que los demás, que es como se delata una fuga lenta.

WrenchTime, una app de iPhone para el mantenimiento de coches y motos, registra la presión sobre un esquema del vehículo: delantero izquierdo, delantero derecho, trasero izquierdo y trasero derecho, en la unidad de presión que uses, con las últimas lecturas en la ficha del vehículo. Comprobar la presión de los neumáticos es una de sus 59 tareas de mantenimiento, así que puedes programar una revisión recurrente de la presión igual que programas un cambio de aceite.

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